Les VHU sont considérés aux yeux de la loi comme des déchets dangereux au même titre que les peintures, les solvants et les équipements électriques et électroniques pour la simple et bonne raison qu’ils contiennent des éléments solides ou liquides qui sont eux-mêmes classés dans cette catégorie. Pour cette raison, leur destruction fait l’objet d’une règlementation spécifique car non seulement ils sont détruits mais ils doivent également être dépollués, un terme qui désigne le retrait des éléments polluants tels que la batterie, le carburant, les huiles, les liquides de refroidissements, le lave-glace, les filtres à huile, à gasoil ou à essence, etc.  Certaines pièces en bon état peuvent être démontées pour être éventuellement réutilisées ou recyclées.